SMART-1 staat voor Small Missions for Advanced Research in Technology-1.
In het Nederlands betekent dat: kleine missies voor geavanceerd technologisch onderzoek.
Op 28 september 2003 is de SMART-1 is gelanceerd.
Hij kwam op 16 november 2004 aan en vloog, met behulp van een ionenmotor, tot 3 september 2006 rondjes om de maan.
Hij vloog onder andere over de polen van de maan, die we vanaf de aarde niet kunnen zien.
De ruimtesonde is op 3 september 2006 op het oppervlak gecrasht met een snelheid van 2 kilometer per seconde, dit is meer dan 7.000 kilometer per uur.
De inslag was te zien met een grote amateurtelescoop.
Bron: ESA
De ionenmotor is een nieuwe motor die één voor één ionen - positief geladen deeltjes - wegschiet, waardoor de ruimtesonde voortgestuwd wordt.
Hierbij wordt gebruikgemaakt van het edelgas xenon en zonne-energie om elektriciteit op te wekken.
De ESA heeft nu een nieuw ontwerp van de ionenmotor ontwikkeld, die tien keer beter werkt dan de motor van de SMART-1.
Het kan nog wel 10 jaar duren voor de nieuwe ionenmotor wordt ingezet.
Een ionenmotor kan een menselijke bemanning naar Mars sturen.