Op 27 oktober 2005 is de SSETI Express, een studentensatelliet van de ESA, om 8:52 uur vertrokken vanaf lanceerbasis Plesetsk in Rusland en is meegelift met de lancering van andere satellieten.

De kosten van de missie bleven onder de 100.000 euro.


De SSETI is geheel ontworpen door een paar honderd studenten van universiteiten uit dertien West-Europese landen en er is bijna twee jaar lang aan gewerkt.
Het project is opgestart door de Nederlandse astronaut/astronoom Wubbo Ockels.

SSETI staat voor Student Space Exploration and Technology Initiative en dient er voornamelijk voor om de belangstelling voor ruimtevaarttechnologie onder Europese studenten te vergroten en het is de bedoeling dat de studenten ervaring opdoen met de communicatie tussen aarde en satelliet en met het corrigeren van de baan.


Het SSETI-team kon gratis gebruik maken van de testfaciliteiten van de ESA in Noordwijk, waaronder een vacuümkamer en een trilbank.

De SSETI Express weegt maar 70 kilo en is niet groter dan een kleine wasmachine.

Sinds 28 oktober 2005 hebben de wetenschappers en studenten geen verbinding meer met SSETI Express.

In de ruimtesonde zat een fout, waardoor de batterijen niet meer opgeladen konden worden.
De kans is groot dat het contact met de SSETI niet meer hersteld gaat worden, maar het doel om studenten aan een ruimtevaartmissie te laten werken is wel geslaagd.

Drie satellieten zijn wel succesvol van de SSETI losgekoppeld.
Deze satellieten begonnen ieder hun eigen missie.