Kometen vliegen in een langgerekte, ovaalvormige baan om de zon.
De Oortwolk cirkelt buiten de omloopbaan van de planeten en de zon en bestaat uit tientallen miljarden kometen.
Kometen worden vaak beschreven als vuile sneeuwballen, omdat ze uit sneeuw en steenstof bestaan.
Komeet Hale-Bopp
De sneeuw zit binnenin, het sneeuwstof aan de buitenkant.
Af en toe verlaat een komeet de Oortwolk en gaat zij op weg naar het midden van ons zonnestelsel.
Wanneer zij dicht bij de zon is, verandert de hitte van de zon haar sneeuw in gas.
Dat vormt een grote kop, de coma, rond de kern.
Het gas en stof die van de kern worden weggeblazen, vormen de staart.
De komeet is dan zo groot en helder dat we haar vanaf de aarde kunnen zien.
Er zijn al ruim 750 van die kometen waargenomen.